天然气供需失衡局面进一步加剧,一定程度上给气价走高带来更大支撑,进而给原油精炼、工业制氢等炼化行业链带来冲击。炼油商不得不通过降低加工率、调整精炼产品规格、改变原油购买等级等方式,熬过这轮天然气高价危机。
炼油成本飙涨
今年以来,国际基准原油和主要成品油价格上涨均超过60%。鉴于全球成品油库存量处于历史低位,炼油利润率原本即将重新找回立足点,然而,屡创新高的欧洲和亚洲天然气价格,却让大部分炼油厂再次陷入复苏艰难的境地,炼油商的盈利空间正被加速侵蚀。
天然气尤其是甲烷,是工业制氢的核心来源,炼油厂通过加氢裂化器和加氢处理器等工具,利用氢气处理高硫原油,进而合成硫含量低的柴油产品。国际能源署指出,理论上来说,天然气价格的上升可能会使一些炼油厂的业务毫无利润。
寻求低成本运营模式
所有炼油厂都在精心调整运营模式,试图找出降低成本但不过分影响产品价值的最佳运营模式。其中,欧洲的炼油商们已经开始重新调整其精炼产品规格、降低整体加工率,甚至开始改变传统的原油购买模式。
能源咨询公司特纳梅森指出,尽管冬季石油产品需求增加,但由于天然气价格飙升,欧洲和亚洲的一些炼油厂可能无法提高原油炼化产能,只能被迫调整精炼模式。
天然气价格激增还在影响炼油厂偏好的原油等级,比如拥有加氢裂化装置的炼油厂可能不得不削减加工量,或是在生产氢气的装置中改用液化石油气代替天然气。
影响原油销售格局
另据路透社消息,最近,有欧洲贸易商透露,对低硫原油的需求正逐渐超过高硫原油。
Energy Aspects指出,欧洲地区可能需要从美国和西非地区进口更多的低硫原油。天然气价格的飙升阻碍了含硫原油加工,欧洲炼油商的低硫原油进口比例,将从目前的42%增加到47%,这相当于在第三季度进口量的基础上再增加37万桶/日进口量。与此同时,一些高硫等级的原油则在努力减少库存。
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